Bitcoin est souvent appelé « l’or numérique », mais le miner est bien plus difficile que d’extraire de l’or véritable. Alors que l’or peut encore être caché sous terre ou dans l’espace, Bitcoin est strictement limité à 21 millions de coins.
Dans les leçons précédentes, nous avons exploré les fondamentaux du minage et le fonctionnement des pools de minage. À mesure que Bitcoin a gagné en popularité, de plus en plus de personnes ont rejoint le processus de minage, le rendant nettement plus difficile au fil du temps.
Cette leçon couvrira deux concepts clés : la difficulté du minage de Bitcoin et les coins pré-minés.
Sommaire
- Pourquoi Bitcoin est-il difficile à miner ?
- Que se passe-t-il une fois les 21 millions de Bitcoins minés ?
- Que signifie « pré-miné » ?
- Exemples de cryptomonnaies pré-minées
- Avantages et inconvénients des coins pré-minés
Pourquoi Bitcoin est-il si difficile à miner ?
Le minage de Bitcoin est un processus consistant à résoudre des puzzles mathématiques complexes pour vérifier les transactions et ajouter de nouveaux blocs à la blockchain. Les mineurs utilisent leur puissance de calcul pour trouver le hash correct, une tâche aussi difficile que chercher une aiguille dans une botte de foin.
Pour maintenir la stabilité du réseau, le code de Bitcoin a été conçu pour garantir qu’un nouveau bloc soit miné environ toutes les 10 minutes. Lorsque davantage de mineurs rejoignent le réseau, Bitcoin ajuste automatiquement le niveau de difficulté, rendant plus difficile la découverte de nouveaux blocs.
Le minage était bien plus simple à ses débuts : les mineurs pouvaient utiliser des processeurs d’ordinateurs classiques (CPU). À mesure que la difficulté augmentait, les mineurs sont passés aux cartes graphiques (GPU), puis à des puces spécialisées (ASIC). Aujourd’hui, le minage solo est quasiment impossible pour la plupart des particuliers, ce qui explique la popularité des pools de minage.
Que se passe-t-il une fois les 21 millions de Bitcoins minés ?
Puisque Bitcoin a une offre fixe, que se passe-t-il lorsque les 21 millions de coins sont tous minés ?
Même une fois tous les Bitcoins en circulation, les mineurs doivent continuer leur travail pour maintenir la blockchain en activité. Cependant, ils ne recevront plus de récompenses de bloc.
Alors, pourquoi les mineurs continueront-ils à miner ?
Parce que le minage ne consiste pas seulement à gagner des récompenses de bloc : il s’agit aussi de vérifier les transactions et de sécuriser le réseau.
Au lieu des récompenses de bloc, les mineurs gagneront des frais de transaction.
De nouveaux blocs continueront d’être créés, mais la structure d’incitation changera.
On estime que le dernier Bitcoin sera miné vers l’an 2140, moment auquel les mineurs devront s’appuyer entièrement sur les frais de transaction pour faire vivre le réseau.
Que signifie « pré-miné » ?
Certaines cryptomonnaies ne nécessitent pas de minage traditionnel. À la place, une partie de leur offre totale est créée et distribuée avant le lancement officiel du coin. On les appelle des cryptomonnaies pré-minées.
Exemples de coins pré-minés : Ripple (XRP), Cardano (ADA), Stellar (XLM).
Le pré-minage s’apparente aux stock-options : une entreprise distribue des actions à ses premiers investisseurs et employés avant son introduction en bourse. Dans la crypto, les développeurs et contributeurs reçoivent des jetons en récompense de leur travail sur le projet.
Exemples de cryptomonnaies pré-minées
Ripple (XRP) : une cryptomonnaie pré-minée utilisée pour des transactions rapides et à faible coût, principalement en collaboration avec des banques. Une part importante de l’offre de XRP est contrôlée par Ripple Labs Inc.
Ethereum (ETH) : Ethereum a initialement pré-miné une partie de son Ether pour les développeurs, puis a utilisé le minage Proof of Work, avant de finalement basculer vers le Proof of Stake, éliminant totalement le minage.
Avantages et inconvénients des coins pré-minés
Avantages :
- Offre une preuve de fonctionnalité aux premiers investisseurs.
- Garantit que les développeurs et contributeurs sont rémunérés pour leur travail.
- Encourage l’adoption précoce de la cryptomonnaie.
Inconvénients :
- Risque d’arnaques de type « rug pull », où des escrocs vendent des coins pré-minés à des prix élevés avant d’abandonner le projet.
- Les coins pré-minés sont plus vulnérables à la manipulation de marché et aux stratégies de pump-and-dump menées par de gros détenteurs qui les ont obtenus gratuitement ou à des prix très réduits.
Conclusion
Le minage de Bitcoin est devenu plus difficile au fil du temps en raison de la participation croissante au réseau. L’offre fixe de 21 millions de coins garantit que Bitcoin reste rare et précieux.
Les coins pré-minés, quant à eux, offrent un modèle alternatif, récompensant les développeurs dès le départ et finançant les projets avant leur lancement.
Dans notre prochaine leçon, nous explorerons comment les réglementations sur le minage de cryptomonnaie varient à travers le monde.
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